Plinarni žar

Plinarni žar: izbira moči, površine za peko in materialov, primernih za vašo rabo
Plinarni žar izberemo na podlagi merljivih parametrov: skupne moči v kW, površine za peko v cm², števila neodvisnih gorilnikov in vrste rešetk. Ti kriteriji določajo, kaj lahko naprava dejansko naredi. Model z dvema gorilnikoma po 3,5 kW je dovolj za štiričlansko družino, vendar ne bo omogočal vzdrževanja stabilne temperature 120 °C v območju posrednega peke pod pokrovom dve uri. Pred nakupom se je treba vprašati, za kaj ga boste dejansko uporabljali: hitro peko med tednom, nedeljsko peko večjih količin ali dolgotrajno peko po metodi »low-and-slow«.

Moč gorilnikov in dvig temperature: kaj pomenijo številke
Moč glavnega gorilnika pri gospodinjskih modelih znaša med 3 in 5 kW. Žar s tremi gorilniki po 3,5 kW doseže skupno moč 10,5 kW, kar je dovolj, da se pod pokrovom v normalnih pogojih v 8 do 10 minutah segreje na 250–280 °C. Nad tem območjem so pri rabi v gospodinjstvu koristi hitrejšega segrevanja zanemarljive. Pomembnejša je enakomernost porazdelitve toplote po celotni rešetki. Gorilniki iz nerjavečega jekla kalibra 18/10 so bolj odporni na ponavljajoče se toplotne šoke in cikle segrevanja/ohlajanja kot gorilniki iz aluminiranega jekla, njihova življenjska doba pa je v standardnih zunanjih pogojih dva- do trikrat daljša.
Stranski gorilnik, ki je prisoten na modelih s tremi ali več območji, ima običajno moč med 2,5 in 3 kW, kar ustreza srednje močnemu plamenu na gospodinjskem plinskem štedilniku. Omogoča pripravo omake ali zelenjave vzporedno z glavnim peko, ne da bi zasedal prostor na žaru. Pri redni uporabi to ni odveč: gre za pravo drugo toplotno delovno površino.

Rešetke za peko: surovo lito železo, emajlirano lito železo ali nerjaveče jeklo – izbira ni nepomembna
Rešetke iz surovega litega železa zadržujejo toploto bolje kot nerjaveče jeklo in ustvarjajo bolj izrazite mrežaste odtise zaradi neposrednega prenosa toplotne mase. Resnična slabost: po vsaki uporabi jih je treba redno vžgati, poleg tega pa hitro zarjavijo, če ostanejo vlažne. Rešetke iz nerjavečega jekla za živila ne rjavijo in se hitreje segrejejo, vendar hitreje izgubijo toploto, takoj ko se zmanjša plamen gorilnika. Emajlirana litina predstavlja trajni kompromis: ohranja lastnosti zadrževanja toplote litine brez omejitev pri vzdrževanju, z znatno večjo odpornostjo proti koroziji.
Glavna površina za peko se meri v cm². Na površini 2800 cm² je mogoče hkrati peči 12 do 14 standardnih kosov mesa. Če ima model rešetko za ohranjanje toplote (warming rack), ta dodatna površina, običajno med 600 in 900 cm², omogoča ohranjanje temperature že pečenih kosov, medtem ko se drugi še pečejo, ne da bi bili izpostavljeni neposredni vročini gorilnikov.

Konstrukcija in materiali ohišja: trajnost na prostem
Ohišje plinskega žara je izdelano iz emajliranega jekla, nerjavečega jekla ali litega aluminija, odvisno od serije. Emajlirano jeklo je odporno proti UV-žarkom in toplotnim šokom, vendar lahko vsaka praska na emajlu sproži proces korozije. Nerjaveče jeklo AISI 304, ki vsebuje 18 % kroma in 8 % niklja, je standard za površine, izpostavljene neposredni vročini in vlagi. Lit aluminij je lahek in ne rjavi, vendar toploto prevaja slabše kot jeklo in se lahko deformira na mestih, izpostavljenih zelo visokim temperaturam.
Pokrov običajno vsebuje bimetalni termometer z natančnostjo ±10 do 15 °C, kar zadostuje za razlikovanje med tremi glavnimi načini peke: neposredno peko na visoki temperaturi med 220 in 280 °C, posredno peko na srednji temperaturi med 150 in 200 °C ter dimljenje na nizki temperaturi med 100 in 130 °C. Ta vrednost predstavlja temperaturo pod pokrovom, ne pa temperaturo v notranjosti. Za natančen nadzor dolgotrajnega peke je nujna digitalna sonda.

Merila za izbiro glede na profil uporabe

Tedenska uporaba, družina od 4 do 6 oseb: 3 neodvisni gorilniki, skupna moč med 9 in 12 kW, primarna površina med 2500 in 3500 cm², rešetke iz emajliranega litega železa, odstranljiva posoda za maščobo, piezo ali elektronski vžig
Intenzivna uporaba ali kuhanje v velikih količinah: 4 do 6 gorilnikov, skupna moč med 14 in 20 kW, primarna površina večja od 4.000 cm², dvojno stenski pokrov za toplotno stabilnost, stranski gorilnik, termometer na pokrovu na sprednji strani
Mobilnost, terasa ali omejen prostor: 2 gorilnika, skupna moč od 5 do 7 kW, okvir s sklopljivimi policami, teža manj kot 30 kg, kolesa z zavoro

Združljivost s plinom in priključitev: preverite pred nakupom
Večina plinskih žarov na evropskem trgu je dobavljena v konfiguraciji za butan (jeklenka B5 ali B11) ali propan. Nekateri modeli vključujejo komplet za pretvorbo, ki omogoča prehod z ene vrste plina na drugo. Priključitev na mestni zemeljski plin zahteva posebni injektor in CE-certificirano cev: ta pretvorba ni na voljo za vse modele in jo je treba pred nakupom tehnično preveriti. Standardni regulirni tlak v Franciji je 37 mbar za butan in tekoči propan ter 20 mbar za zemeljski plin iz omrežja.

Redno vzdrževanje in trajnost
Vzdrževanje plinskega žara temelji na treh rednih dejavnostih: odstranjevanju maščobe z rešetk po vsaki uporabi, čiščenju gorilnikov ob koncu sezone, da se preveri vbrizgalne luknje in prepreči asimetrične plamene, ter zimski zaščiti s prevleko, odporno proti UV-žarkom in vodi. Model iz srednjega cenovnega razreda, ki je pravilno vzdrževan, zdrži od 8 do 12 let brez večjih zamenjav. Deli, ki se obrabljajo, kot so gorilniki, rešetke, vžigalniki in tesnila, so pri večini uveljavljenih proizvajalcev na voljo ločeno, kar preprečuje popolno zamenjavo naprave ob lokalni okvari.